После трудностей с Испанией, головоломка полузащиты сборной США по женскому футболу вряд ли скоро разрешится.
Отсутствие согласованности в центре поля очевидно у сборной США, при этом Эмма Хейс продолжает пробовать разные комбинации.
Дискурс вокруг женской сборной США мог бы быть куда жестче, если бы не всплеск в четвертом тайме против Испании.
В последнем из их матчей подряд, где команда Эммы Хейс играет с одним и тем же соперником дважды, Испания выглядела гораздо увереннее и эффективнее, чем четырехкратные чемпионки. Обе команды лишились нескольких ключевых игроков: в числе отсутствующих у США — Наоми Джирма и Сэм Кофи, в то время как у Испании не играли Айтана Бонматі, Мариона Кальдентей и Клаудія Піна.
Тем не менее Испания контролировала игру и заставляла США довольствоваться обрывками в финальной трети поля. В первом матче Испания быстро повела 2:0 в первые 15 минут и удерживала это преимущество до конца. Во вторник США снова ушли на перерыв, уступая с таким же счетом.
Лишь после того, как Хейс синхронно провела пять замен, команда восстановила позиционные ориентиры во втором матче и отквитала два гола в результате прямых, проникающих атак. Это вряд ли шаблон для победы на чемпионате мира, и не только потому, что на мундиале командам позволено делать пять замен вместо восьми, на которые согласились участники этих матчей.
В этом месяце запасные Испании легко вошли в состав и исполнили игровой модельный рисунок благодаря всеобъемлющей знакомости. Каждый игрок понимал свою роль после тщательной отладки, и окружающая их команда продолжала действовать ожидаемым образом. Такая синергия способна победить более талантливую команду, и давно прошли те времена, когда США могли рассчитывать на победу над другой сильной сборной только за счет таланта.
Хейс ни разу не давала понять обратного. Поэтому её тренерский штаб чрезвычайно тщательно работал над формированием лучшего состава из 26 игроков, какого только возможно.
Этот год, как и 2025-й, стал годом глубокой оценки талантов. В октябрьском окне в заявку попали четыре игрока без предыдущих матчей за сборную, а также в строй вернулись давние отсутствующие Малори Суонсон и Эшли Санчес, чьи голы принесли США ничью во вторник. Кейт Дел Фава и Пьетра Тордин стали 33-й и 34-й дебютантками с тех пор, как Хейс заняла пост в середине 2024 года. Эти усилия сделали кадровый резерв глубже, но продолжительность и плотность этого поиска, возможно, обходятся ценой той самой критически важной синергии.
Хорошо организованная полузащита фактически необходима для победы на чемпионате мира. Испания доминировала в 2023 году впечатляющей игрой в центре поля. Точно так же действовала и США во время удачного повторного триумфа в 2019-м. Подвиги Меган Рапино и Алекс Морган стали возможны благодаря одному из самых сбалансированных полузащитных трио в недавней памяти: Сэм Мьюис как идеальная всесторонняя центральная полузащитница, Джули Эртц как жесткая опорная и Роуз Лавелл в роли связующего звена с атакой.
После того как травмы вынудили Мьюис преждевременно завершить карьеру, а Эртц ушла из сборной после 2023 года, Хейс пришлось решить сложную задачу — создать достойное продолжение. Её лучшие команды в «Челси» строились на полузащитниках, чьи технические навыки подкреплялись неустанной готовностью отрабатывать назад и прессинговать. Последовательное выполнение этих задач требует понимания партнёров как второй натуры — как при контроле мяча, так и особенно без него. Эту синергию нельзя форсировать, и Хейс пыталась дать себе некий дедлайн для начала этой работы.
«Я хочу дойти до конца июня с действительно четким ощущением ядра игроков, которые будут частью построения к чемпионату мира», — сказала Хейс в интервью CBS, — «но также понимать, что нам нужно добиться некоторой последовательности в отношениях, связках на поле, и нам придётся пожертвовать этим сейчас, пока мы всё ещё оцениваем игроков на индивидуальном уровне».
Эта заявленная цель была объявлена до апрельского товарищеского окна 2025 года в надежде проложить двухлетнюю взлётно-посадочную полосу для оттачивания партнёрств перед крупными играми в Бразилии. Частично задержку можно объяснить травмами, а более недавние первичные вызовы (как в этом окне) делались с прицелом на Олимпиаду-2028. Но у США по-прежнему наблюдается специфическая неопределённость в центре поля.
Товарищеский матч во вторник стал для США 27-м с начала 2025 года, и за этот период семь полузащитниц начали как минимум три матча в стартовом составе. Кофи и Клэр Хаттон чаще использовались на опорных ролях; Линдси Хипс, Лили Йоханнес и травмированная Оливия Мултри — в центральной зоне; а Роуз Лавелл и Джейдин Шоу — в атакующей полузащитке. Хипс регулярно перемещается между всеми тремя ролями, она единственная, кто начинал в каждой из позиций. Из 12 её стартов шесть пришлись на более универсальную роль №8, остальные шесть равномерно поделены между опорной и атакующей полузащитой.
Несмотря на эту устойчивость по персоналиям, Хейс использовала 17 различных комбинаций из трёх полузащитниц за этот период. Во вторник это был лишь второй раз, когда Хаттон, Хипс и Лавелл начали матч вместе. Консенсусное «первое» трио Кофи, Хипс и Лавелл также выходило вместе всего дважды за 20 месяцев. Наиболее часто использовалась схема с Лавелл впереди двойного опорного звена Кофи–Хаттон — четыре раза.
К сожалению, протестировать одно из этих трио против Испании оказалось невозможно после того, как Кофи покинула сбор в связи с травмой левой лодыжки. Предполагаемый недостаток такой схемы в том, что и Кофи, и Хаттон лучше проявляют себя в более отодвинутой роли, что может увеличивать разрывы между защитной линией и атакой. Возможно, крайние защитницы (Эмили Фокс справа и всё чаще Джизел Томпсон слева) способны обеспечить продвижение вперёд, чтобы компенсировать это, но именно поэтому роль №8 всё ещё остаётся той, которую Хейс хочет интегрировать.
Также фактором является то, что разрыв передней крестообразной связки Мултри в августе имеет ещё более сильные последствия. Пока Хипс остаётся капитаном в глазах Хейс, а Йоханнес заслужила регулярные старты по мере улучшения своих навыков, Мултри, возможно, была наиболее естественным компаньоном для Кофи — с которой она играла в Портленде четыре сезона. Тем не менее с января 2025 года она сделала всего три старта и ни в одном из них не играла вместе с Кофи.
Травмы беспристрастны, и никто не может быть принят в расчет как гарантированно прибывший в оптимальной форме на сбор перед чемпионатом мира. Но постоянная перенастройка полузащиты — как по причинам обстоятельств, так и в результате экспериментов — и соответствующая нехватка ясности в системе на всех фазах игры угрожают не позволить конкурентоспособной команде полностью реализовать свой потенциал против таких соперников, как Испания.