Потеря федерального финансирования угрожает научной деятельности университетов Нью-Мексико

Университеты и колледжи Нью-Мексико сталкиваются с серьезными проблемами, связанными с утратой более 130 миллионов долларов федерального финансирования на научные исследования, как сообщается в заявлении Министерства высшего образования Нью-Мексико. Исследовательские университеты, составляющие почти 80% от общей суммы сокращений, обращаются за помощью к государству для преодоления этой критической ситуации.

Исторически сложилось так, что Нью-Мексико является центром исследований и разработки, в котором расположены три университета, присуждающие степени доктора философии — Университет Нью-Мексико (UNM), Университет штата Нью-Мексико (NMSU) и Институт горного дела и технологии Нью-Мексико (NM Tech), а также многочисленные технические и профессиональные колледжи. Однако с введением изменений в федеральные приоритеты, касающиеся финансирования научных исследований, ситуация резко изменилась.

«Мы работаем в изменяющейся среде, где федеральные приоритеты смещаются, конкуренция за финансирование растет, поэтому нам, университетам, необходимо быстро адаптироваться, чтобы поддерживать импульс, который движет открытиями и инновациями», — отметил Лик Кулен, вице-президент по научным исследованиям в NM Tech, на одном из законодательных заседаний.

Проекты, которые ранее считались обеспеченными финансированием, теперь отменяются или финансируются в значительно сокращенных объемах, что приводит к задержкам или полному закрытию некоторых инициатив. Наибольшее воздействие испытывают области, которые не соответствуют актуальным федеральным приоритетам, таким как исследования в области климата и альтернативной энергетики, обоих из которых крайне важны для Нью-Мексико.

«Например, устойчивость в сфере экологии и энергетики является ключевым аспектом для нас, но в настоящее время это выходит за рамки федеральных приоритетов и сталкивается с неопределенным будущим», — прокомментировал ситуацию Ганеш Балакришнан, директор Программы Нью-Мексико по стимулированию конкурентных исследований (NM EPSCoR).

Одной из значительных жертв этого кризиса стало сокращение финансирования проекта по хранению углерода в Сан-Хуане, что подорвет научный прогресс и непосредственно повлияет на партнеров проекта — UNM и Лаборатории национальной лаборатории Лос-Аламоса, а также на местное население.

Кроме того, небольшие гранты, связанные с сохранением культурного наследия и возрождением коренных языков, также были значительно сокращены, что угрожает исследовательским возможностям студентов и формированию их карьеры. «Эти типы грантов предоставляют студентам ценные возможности для участия в исследовательской деятельности, что помогает формировать их карьерные устремления и будущие амбиции», — утверждает Эллен Фишер, вице-президент по научным исследованиям в UNM.

На фоне такого давления университетские должностные лица предупреждают: сокращение финансирования может отразиться на подготовке студентов и перспективах для высокооплачиваемых рабочих мест в частном секторе технологий. «Каждое федеральное вложение в университетские исследования укрепляет возможность штата привлекать частные инвестиции и создавать высокоплачиваемые рабочие места в актуальных и развивающихся секторах технологий», — подчеркнул Кулен.

Важным итогом встречи также стало обсуждение необходимости поддержки со стороны штата для сохранения исследовательских возможностей. Хотя некоторые законодатели отметили необходимость дальнейшей информации перед принятием решения о финансировании, эксперты подчеркивают, что стратегические действия со стороны штата могут предотвратить долгосрочные негативные последствия.

Хотя научные исследования столкнулись с наиболее значительными сокращениями, каждый аспект высшего образования в Нью-Мексико оказался под угрозой, включая потерю 10,6 миллиона долларов в рамках программы поддержки испаноязычных студентов. Это касается программ, которые непосредственно поддерживают успех студентов из числа меньшинств.

Представители образовательного управления штата отмечают, что утраченные средства оказывают влияние на различные образовательные программы, и подчеркивают важность инвестиции в исследовательскую инфраструктуру для будущего образовательного и экономического развития Нью-Мексико.